马用苜蓿：优缺点

苜蓿是一种高质量的饲料，是许多（如果不是大多数）马匹饮食中宝贵的组成部分。然而，有充分的理由说明为什么不应将其用作马匹唯一的粗饲料来源。

本文内容：
喂食苜蓿的益处
 苜蓿的钙含量高吗？
苜蓿的糖含量高吗？
苜蓿对溃疡的影响
 喂食苜蓿时的注意事项
 苜蓿与钙平衡
 不消化纤维含量低和敏感性

喂食苜蓿的益处

苜蓿是一种营养丰富的饲料和纤维来源。它含有约18%的优质蛋白质，能为马匹提供所有必需氨基酸的良好水平，包括赖氨酸，而赖氨酸在许多饲料（包括谷物）中可能含量较低。它富含可消化纤维，包括果胶，可提供持续的能量（在马匹肝脏中转化为葡萄糖、糖原和脂肪），并且对消化系统健康非常有益，因为它能促进有益的肠道微生物群。苜蓿易于获取，适口性好，消化率高。

苜蓿的钙含量高吗？

它含有高生物利用度的钙，每公斤约提供15克钙，这对健康至关重要（骨骼、关节、蹄、神经系统、新陈代谢），并且有助于平衡高磷浓缩饲料，例如谷物、椰干、大豆、羽扇豆、麸皮（小麦麸和米糠）、麦麸和磨粉。

成年马匹饮食中钙的含量应大致是磷的两倍，幼年马匹对钙的需求量应大约是磷的1.5到2倍。它对于为在高草酸牧场（例如Setaria、Buffel、Kikuyu）上放牧的马匹提供钙也很有用。（草酸盐与马匹胃肠道中的钙结合，导致钙缺乏症）。大多数马匹营养学家还建议，应按与苜蓿中钙的正确比例补充镁。

苜蓿的糖含量高吗？

苜蓿的糖和淀粉含量相对较低，约为谷物干草（燕麦、大麦和小麦）的一半，因此不会引起大的胰岛素飙升和血糖水平波动，对于患有蹄叶炎或胰岛素抵抗等代谢问题的马匹来说，它作为饲料成分非常有用。（然而，它不适合患有HYPP的马匹，因为它钾含量过高。此外，一些患有库欣综合征的马匹不能很好地耐受苜蓿中的蛋白质。）

苜蓿对溃疡的影响

苜蓿非常适合缓冲胃酸，并有助于预防溃疡，这归因于其高果胶含量（以及其他类型的纤维）和矿物质（例如钙和镁），这些物质呈碱性，有助于中和胃酸。（在骑马之前，给患有溃疡的马匹喂食少量苜蓿碎草或干草，以帮助缓冲胃酸，也是一个好主意。）

它提供了良好水平的叶绿素，其中含有抗氧化剂，有助于防止氧化损伤并有助于平衡身体的PH值，因此对马匹的健康有益。

与一些其他饲料不同，苜蓿不含任何已知的抗营养物质，如草酸盐、植酸盐、氰甙、致甲状腺肿物质、酶抑制剂等。与其他豆科植物（如大豆和三叶草）不同，它的植物雌激素含量也相对较低。

喂食苜蓿时的注意事项

苜蓿提供约18%的蛋白质（甚至可能更高），这对马匹来说是高含量。在工作中的马匹应避免过量摄入蛋白质，因为它会增加马匹对水的需求（排出氨，蛋白质代谢的副产物所必需），血液中尿素水平升高导致更多的尿素排出到肠道中，这可能会增加肠道紊乱（如肠毒血症）的风险，并且血液中氨水平升高，引起许多问题，如神经易激性状和碳水化合物代谢紊乱。（参见肯塔基州马匹研究文章《蛋白质需求和综述》，作者Joe D Pagan）。

每天提供一到两块苜蓿饼是改善饮食中氨基酸谱，从而提高蛋白质水平的好方法，但将苜蓿作为主要的或唯一的粗饲料来源可能会因蛋白质过量而导致问题。

苜蓿与钙平衡

马匹需要钙与镁、钙与磷的比例为2比1。（对于生长中的马匹，如上所述，钙与磷酸盐的比例应为1.5至2比1。）

苜蓿提供的钙与磷和镁的比例约为5比1。这意味着如果苜蓿作为主要或唯一的粗饲料来源喂食，则需要从其他饲料（包括牧草）和/或补充剂中提供镁和磷，以平衡这些比例。苜蓿（像大多数其他牧草和饲料一样）也富含铁，而锌和铜含量较低。它的钠含量也较低（在澳大利亚，很可能碘含量也较低）。

不消化纤维含量低和敏感性

苜蓿的可消化纤维含量高于许多其他粗饲料来源，这对于提供凉爽持续的能量和促进有益肠道微生物群非常有益，但它的不消化纤维含量较低，而这对于肠道蠕动和定期清除消化道废物很重要，因此，对于马匹来说，二级粗壮的苜蓿通常比优质苜蓿更好，或者如果喂食优质苜蓿，应与草或谷物干草一起喂食，以提供更多不消化纤维。已知有些马匹对苜蓿（以及其他一些豆科植物，例如大豆）敏感或过敏。

作者：伊丽莎白·芬内尔 (Elizabeth Funnell)
马匹营养教育家

副主编：布莱恩·梅吉特 (Bryan Meggitt) (BMedSc. PGCrtMedSc.)
资深科学家兼CEN马匹营养联合创始人